Tilfælde af hepatitis A i Europa blandt mænd der har sex med mænd

England, Holland og Tyskland informerede i december det internationale sygdomsnetværk om stigninger i tilfælde af hepatitis A primært blandt mænd, der har sex med mænd (MSM). Molekylærbiologisk typning af hepatitis A-virusset har vist, at der er tale om tre forskellige varianter af genotypen IA, der forårsager denne stigning, som efterfølgende også er rapporteret i 10 andre lande.

Det Europæiske Center for Forebyggelse og Kontrol (ECDC) følger situationen og har for nyligt udgivet en risikovurdering om udbruddet, ligesom det er beskrevet i følgende tre artikler i Eurosurveillance:
-Artikel fra Holland
-Artikel fra England
-Artikel fra Tyskland

Mindst et tilfælde i Danmark

I Danmark har et tilfælde af hepatitis A fra 2016 ved hjælp af typning kunnet kobles til udbruddet i Tyskland. Derudover er der registreret tre hepatitis A-tilfælde hos MSM siden oktober 2016, hvor undertypning af patientprøven ikke har været mulig. Det er derfor uvist, om de er koblet til de igangværende udbrud. En person har rejst til Tyskland, men de to andre formodes at være smittet i Danmark.

Udbrud med hepatitis A blandt MSM er tidligere set i Danmark i 2004 forbundet med sauna-besøg i Storkøbenhavn, EPINYT 52/04. Dette udbrud blev også beskrevet i Eurosurveillance.

Smitter før man får symptomer

Infektion med hepatitis A-virus kan være asymptomatisk, men giver hos voksne ofte leverbetændelse. Symptomerne er feber, kvalme, mavesmerter og gulsot; gulfarvning af huden og af det hvide i øjnene. Urinen bliver mørkfarvet, og afføringen bliver lys. Voksne kan få disse symptomer i én til flere uger, hvorefter de har overstået infektionen og er immune resten af livet.

Hepatitis A smitter fæko-oralt, det vil sige ved indtagelse af virus udskilt fra afføringen af smittede personer. I det aktuelle udbrud drejer det sig om seksuel oral-anal kontakt (også kaldet rimming), men hyppigst sker smitten via indtagelse af fækalt forurenede fødevarer eller vand.

Virus udskilles i afføringen inden de første symptomer viser sig, hvilket betyder, at patienter er smitsomme i de sidste uger af inkubationsperioden. Inkubationstiden, det vil sige den tid, der går fra man smittes, til man får symptomer, er ret lang. Typisk 3-4 uger men kan variere mellem 15 og 50 dage.

MSM, der dyrker rimming er i særlig risiko for at få hepatitis A, og de igangværende internationale udbrud kan forklares ved, at der på tværs af Europas grænser er et stort seksuelt netværk blandt MSM. Statens Serum Institut anbefaler derfor, at mænd der har sex med mænd lader sig vaccinere mod hepatitis A for at opnå livslang immunitet mod sygdommen. Da der findes kombinationsvacciner mod både hepatitis A og hepatitis B, og da hepatitis B-vaccine ligeledes anbefales MSM, anbefales kombinationsvacciner hos personer, der ikke tidligere er vaccineret mod hepatitis B. Vaccine og lægehonorar betales af personen selv.